I'm Still Learning to Manage It All/Ainda Estou Aprendendo a Gerenciar Tudo

Well, folks, sorry about last week - time simply ran out, as it sometimes did when I first started maintaining this blog. However, as I'm the one who plans all the time spent I guess there's no real good excuse for me. Nothing to do but to keep a-postin'! There's a lot of stuff that happened that I won't ever have time to describe having happened - but I'm happy to be able to have gone through it all. A ton of things, some stressful, some happy, have fought for my attention, and I have to say that just because I'm not doing full-time volunteer work doesn't mean I'm not freaking busy!

School continues in the same forced march, and I'm learning a ton. It's interesting to manage 6 classes, especially on the "heavy" days. Monday/Wednesday I have the "light" days - 2 classes and plenty of consolidated time to take advantage of. On Tuesday/Thursday, after the morning hours there's little time but to recuperate and to regroup mentally as I get barraged by an onslaught of 4 classes in a row. There's an hour-long breather halfway...but it's not a day I don't have to prepare for. If I want to get things done, I gotta plan things out...because certainly on the "light" days it's tempting to just say "I've been hitting it hard enough!" and want to goof off a bit. But...I know I need to keep it up. The continuous study of the material which I've signed up for is necessary for my mastery, and for making sure it'll stay in my head in the long run. It's...hard to dedicate yourself to something so fully while having to dedicate attention to other, though important, matters, like family, Church callings, spiritual and mental needs. It's easy to neglect one or many for the current focus...but not healthy. So the balance is the trick.

I've had some fears and paranoias about my doing everything right, and doing what IS right for that balance. I've been reminded this week that truly the best way to resolve these doubts are through goals, planning, and discipline. The more time I've put into planning, and disciplining myself enough to use that planning, the happier I've been with how I've used my time. Though it was something I spent two years doing as part of the LDS missionary program, it still doesn't get any easier to knuckle under and just decide that I'll do it. There's always uncertainty as to how to best use my time...but I feel that the Lord has responded to the doubts I've had in the last week.

Thus the spiritual note for this week:

Alma 58:9-12

Alma 58:32-37, 39-40

In the Book of Mormon, we learn of the period that led up to the extinction of the Nephite people here in the American continents was marked by many wars, and one of the most interesting stories recorded is that of the so-called Stripling Warriors, which were 2060 young men of a special ethnic division amongst the Nephites. Their fathers had promised to never take up arms again, and their desire to contribute to the military efforts was great. They (presumably) trained and sent their sons to fight in their stead, and they were noted for their exceeding faith in the Lord (Alma 53:20-21, Alma 57:25-27). Helaman, who captained them, wrote the cited verses as part of an epistle to another chief officer of the Nephite army - and he expressed a great uncertainty as to what exactly would happen to his forces as they held the recently reclaimed city of Manti.

9 And now the cause of these our embarrassments, or the cause why they did not send more strength unto us, we knew not; therefore we were grieved and also filled with fear, lest by any means the judgments of God should come upon our land, to our overthrow and utter destruction.

10 ...herefore we did pour out our souls in prayer to God, that he would strengthen us and deliver us out of the hands of our enemies, yea, and also give us strength...

With no certainty as to food, supplies, and enemy movement, I'm sure that this army's situation was discouraging. But they took heart with the faith they had in God, and allowed it to illuminate their uncertainty with an interesting hope:

32 But behold, our armies are small to maintain so great a number of cities and so great possessions.
33 But behold, we trust in our God who has given us victory over those lands, insomuch that we have obtained those cities and those lands, which were our own.
34 Now we do not know the cause that the government does not grant us more strength; neither do those men who came up unto us know why we have not received greater strength.
...
37 But, behold, it mattereth not—we trust God will deliver us, notwithstanding the weakness of our armies, yea, and deliver us out of the hands of our enemies.

The Stripling Warriors were also noted for their diligence in attending to that which they were committed to. They were committed to doing all that they knew God expected of them, and in expecting His help in all of the things they did that were right. I believe that it was this diligence that gave them the capacity to face the challenge and to think "Well, we're not sure how this is going to work out...but we're sure that it will!"

Relating this back to me, I'm sure that many time my confidence fails when my diligence is also low. The times when I'm doing everything right are the times that I feel the greatest security in that which I am doing. I feel strongly that our concentrated, organized effort in attending all things He wishes us to do (or as far as we understand it, anyway), including fervent prayer and asking for His help, will result in His aid, and He will provide peace to us as He did for the Nephites in verse 10 of chapter 58. If I'm feeling fearful or experiencing other bewildering emotions about what I'm doing, it's probably because I'm not being so diligent in what I know to be right. I know this to be true from my experience as a missionary. I felt wonderful as I attended to the one priority I had for two years. It was easy to focus. And the thing is...the requirements haven't changed. Merely the complexity with which I need to work. And so...now I get to put my mind and spirit to the test, as I make new plans and goals so I can deal with everything He had seen fit to put upon my shoulders.

I love y'all, and I'm grateful to have such wonderful influences in my life. Always do what you know to be right, and be adamant about doing it - you'll never regret having done it. However, you lose the chance to do 100% of the important things you don't do right now. Don't let fear control you - let it humble you enough to ask God about what you should do through prayer and organizing your priorities around His words, like the ones I've cited from the Book of Mormon. Don't let uncertainty make you stop - keep on stumbling until you feel good about what you're doing! Mistakes are the seeds of mastery.

-Erich

Bom, pessoal, peço desculpas pela última semana - o tempo simplesmente acabou, como às vezes acabava quando primeiro comecei a manter este blog. No entanto, já que sou eu quem planejo todo tempo que passa suponho que não haja nenhuma desculpa boa pra mim. Nada a fazer a não ser continuar postando hein? Tem muita coisa que aconteceu que jamais terei tempo a contar, mas sou feliz por ter experimentado todo aquilo. Um monte de coisas, algumas estressantes, algumas felizes, têm competido por minha atenção, e tenho que dizerr que só porque não estou fazendo trabalho voluntário de tempo integral mais não quer dizer que não seja super ocupado mesmo!

A faculdade continua na mesma marcha acelerada e estou aprendendo bastante. É interessante lidar com 6 aulas, especialmente nos dias "pesados". Às segundas/quartas tem os dias "leves" - 2 aulas e muito tempo consolidado de que é para aproveitar. Às terças/quintas depois das horas da manhã tem pouco tempo para nada senão recuperar e me recobrar mentalmente ao ficar bombardeado por um ataque forte das 4 aulas consecutivas lá. Tem um tempo de uma hora que me dá na metade destas, mas ainda assim não é um dia a que não tenho que preparar. Se quiser fazer tudo que preciso, tenho que planejar tudinho, porque certamente nos dias "leves" é tentador falar "Tenho feito bastante já!" e querer só brincar por um pouquinho. Mas...sei que preciso manter meus esforços. O estudo contínuo do material a que me inscrevi é necessário para seu domínio, é para me certificar de que tudo fique na cabeça ao longo prazo. É...difícil se dedicar tão plenamente para algo ao passo que tem que se dedicar tempo também a outras coisas que também são importantes, isto é, a família, chamados na Igreja, as necessidades espirituais e mentais. É fácil negligenciar uma ou mais necessidades para enfocar aquilo que está se fazendo agora...mas não é saudável. Então o equilíbrio é o truque aí.

Tenho tido medos e paranóias de fazer tudo do modo certo, e fazer o que É certo para aquele equilíbrio. Tenho sido lembrado esta semana que a melhor maneira de resolver as dúvidas verdadeiramente são por meio de metas, planejamento, e disciplina. Quanto mais tempo que tenho colocado no planejamento e me disciplinar o suficiente para fazer aquele planejamento tanto mais feliz tenho estado com como tenho usado meu tempo. Embora fosse algo que fazia como parte do programa missionário SUD, não fica mais fácil me virar e decidir que simplesmente o farei. Sempre há incerteza a como devo melhor usar meu tempo...mas me sinto que o Senhor tenha me respondido as dúvidas que tive na última semana.

Alma 58:9-12

Alma 58:32-37, 39-40

No Livro de Mórmon, aprendemos que o período que conduziu à extincão do povo nefita aqui nos continentes americanos foi marcado por muitas guerras, e uma das histórias mais interessantes foi a dos assim chamados jovens guerreiros nefitas. Esses foram 2060 rapazes de uma divisão étnica especial dentre os nefitas. Seus pais haviam prometido nunca pegar armas novamente, e o desejo deles de contribuir para os esforços militares foi grande. Eles (presumívelmente) treinaram e mandaram os seus filhos para lutar em seu lugar, que foram notados pela extraordinária fé em Deus (Alma 53:20-21, (Alma 57:25-27))). Helamã, que foi o capitão deles, escrevei os versículos sobreditos como parte duma epístola para outro capitão-chefe do exército nefita - e expressou uma grande incerteza a que exatamente aconteceria com as hostes dele enquanto seguravam a cidade recém-recuperada de Mânti.

9 Ora, não sabíamos a razão dessas nossas complicações, ou seja, a causa pela qual não nos enviavam mais reforços. Portanto ficamos aflitos e também cheios de temor de que, de alguma forma, os julgamentos de Deus caíssem sobre nossa terra, provocando nossa queda e total destruição.
10 Portanto elevamos a alma a Deus em oração, para que ele nos fortalecesse e livrasse das mãos de nossos inimigos; sim, e que também nos desse força...

Sem certeza de alimento, suprimentos, e do movimento do inimigo tenho certeza que a situação das hostes dele era desanimadora. Mas eles pegaram coragem com a fé que tinham em Deus, e permitiram que iluminasse sua incerteza com uma esperança interessante:

32 Mas eis que nossos exércitos são pequenos para controlar um número tão grande de cidades e territórios tão extensos.
33 Eis, porém, que confiamos em nosso Deus, que nos deu vitória sobre essas terras, de modo que retomamos as cidades e terras que nos pertenciam.
34 Ora, não sabemos a razão por que o governo não nos manda mais reforços; nem os homens que nos foram mandados sabem por que é que não recebemos maiores reforços.
...
37 Mas eis que não importa—confiamos em que Deus nos livrará, apesar da fraqueza de nossos exércitos, sim, e livrar-nos-á das mãos de nossos inimigos.

Os jovens guerreiros nefitas foram também notados por sua diligência em atender ao que estavam acomprometidos. Estavam acomprometidos a fazer tudo que sabiam que Deus lhes esperava, e a esperarem Sua ajuda em todas as coisas certas que faziam. Acredito que tenha sido esta diligência que lhes deu a capacidade de enfrentar o desafio e pensar "Bom, não temos certeza de como vai dar...mas temos que vai!"

Relacionando isso pra mim de volta, tenho certeza de que muitas vezes minha confiança falha quando a minha diligência é também baixa. Nas vezes que estou fazendo tudo certo é quando que me sinto ter mais segurança naquilo que esteja fazendo. Sinto-me fortemente que nosso empenho organizado e concentrado em atender a todas as coisas que Ele deseja que façamos (ou à extensão que as entendamos, de qualquer forma), inclusive a oração fervorosa e pedirmos Sua ajuda, resultará na Sua ajuda, e Ele nos providenciará paz como a providenciou aos nefitas no versículo 10 de capítulo 58. Se eu estiver me sentindo temoroso ou experimentando outras emoções desnorteantes a respeito de que esteja fazendo, é provavelmente porque não estou sendo tão diligente em que sei ser certo. Sei que isso é verdade da minha experiência como missionário. Senti-me maravilhoso ao atender àquela prioridade que tinha por dois anos. Foi fácil focalizar. E a coisa é...os requisitos não mudaram. Meramente a complexidade com que preciso trabalhar. Então...agora posso pôr à prova minha mente e espírito, à medida que fizer novos metas e planos para que possa lidar com tudo que Ele tiver achado necessário para colocar em meus ombros.

Amo vocês, e sou grato por ter tais influências maravilhosas na minha vida. Sempre façam o que sabem ser certo, e sejam insistentes em fazê-lo - jamais se arrependerão de ter feito. Porém, perdem a chance de fazer 100% das coisas importantes que não façam agora. Não deixe que o medo controle vocês - deixa ele humilhá-los o bastante para perguntar a Deus o que devem fazer por meio da oração e organizar suas prioridades sobre as palavras Dele, como as que citei do Livro de Mórmon. Não deixe que a incerteza os pare - permaneçam andando de mal jeito até que se sintam bons com que estiverem fazendo! Os enganos de si são as sementes de domínio.

-Erich