Blarg, Sacrifice!/Uê, Sacrifício!

Yet another post for my beloved missionary friends! You guys reall are the reason I maintain this blog - the perk of letting everybody know how I'm doing is goo, but that wouldn't be much reason by itself...mas I have you to love and support in everything you do. I just want to do my part, dear friends! To everyone else: I still love you too! Don't get me wrong, I think about things I can send you too. But I can't hide the bond of love I made with missionary work, and it's hard to erase. Why don't you get more involved with it? That way, I have that much more reason to think of you!

This last week was wonderful, though I have a hard time getting past that very last step to complete my goals, you know? I fulfilled all the important goals, with the exception of getting this update out on time. I can do more! I think about the things I can to do increase my success, and I've already decided to cut out some things that are impeding my progress.

Something that might sound strange to those that know me is that I am going to stop with video games in normal circumstances. I simply can stand any more the feeling of not having done anything after a few hours of my focused attention. It simply doesn't contribute to hardly anything that I value now. I can count on one hand the number of times I've played games since I got home from my mission, but I've played enough to know that I don't want to repeat doing so unless I have a strong reason - social situations and the like. I wouldn't ever have believed my having done this before, but it's a conclusion I came to. 1 Corinthians 13:11...but I don't even feel sad. Just...ready for something else.
With respect to college, for the first time I took a test in one of the classes the require the most detail and understanding of the material I have - computer networking - and got 91% on it! I got excited when I saw that, because I'd really busted my butt so that could happen. I'm excited to learn more...and thus be able to prove what I learned! Life's good this way.

Anyway. I changed my technique a little bit, and kept a list up of scriptures that I have wished to share this whole week. Some tears were shed as I studied, and I feel that these really are scriptures that the Lord wants me to share with you. I hope you learn a lot, and that they help your day-to-day! That said:

• Helaman 10:3-12
  
  Nephi was a guy who liked doing his part...which was to preach the truth to everyone! He wanted that. He signed up for it. He didn't get anything for doing so imporant to himself. And that was why he was sad when he wasn't able to help his brothers make good decisions, and let things go that got in the way of their progress towards God. He constantly thought about what the Lord communicated to him, even rejected and left to the side. But the Lord strengthened him in a way that only He can - and Nephi went on to realize a great work amongst his people. He was the first called by Christ to come forth after having been touched by all of the Nephite people, e was blessed by his "tireless" endurance. (v. 4)
  
  Many times, it's easy to feel like getting discouraged. Certainly we get sad or disappointed with some of the things we have to deal with, but Nephi was an example of how getting sad and getting discouraged are actually different - just as not knowing what to do and giving up aren't the same thing either. I hope that you'll be like him! So many people need you, and you won't even know it until you've endured and looked back...and then the happiness will come.
• 3 Nephi 5:4,13,18
  
  Behold, the fruits of what the Lord helped Nephi to do!
• 3 Nephi 9:13-14, 20-22
  
  ...and these shall be you and those who you help too.
• "Endure It Well", by E. Neal A. Maxwell

3 Nephi is one of the most preciously clear sources we have as to the important roles of baptism and the Holy Ghost, as well as faith, repentance, and conversion. It's the transitional phase between the Old and New Testament eras, and is invaluable in clarifying the truths in the Bible.

Well, that's what I prepared for you, people. Sorry for taking so long to finally send it! Next time it'll be better planned...
'Til next time!

-Erich

Mais uma postagem para meus amados amigos missionários! Vocês realmente são a razão que mantenho este blog - o benefício de informar mais todo mundo como tô indo é bom, mas nem seria muito motivo sozinho...mas tenho vocês a amar, e apoiar em tudo aquilo que fazem. Só quero fazer a minha parte, meus caros amigos! Para todos os outros: Ainda amo vocês! Não se enganem, eu penso em coisas que posso passar a vocês também. Mas não posso esconder a aliança de amor que fiz com a obra missionária, e é dificilmente que se apague. Por que não se envolvem mais? Aí tenho tanto mais razão a pensar em vocês!

Esta última semana foi maravilhosa, embora tivesse dificuldade de chegar até depois daquele último passinho para superar as metas, sabe? Cumpri todas a metas importantes, com exceção de mandar esta atualização para vocês na hora precisa. Poderia fazer mais! Estou pensativo por coisas que posso fazer para aumentar o meu sucesso, e já decidi a cortar algumas coisas que estão me impedindo de progredir.

Algo que talvez pareça estranho aos que me conheço é que estou deixando de jogar videogames. Eu não suporto mais o sentimento de não ter cumprido nada depois de algumas horas de atenção focalizada. Simplesmente não contribui para quase nada que valorizo agora. Eu posso contar numa mão quantas vezes que joguei videogame desde que cheguei em casa da missão, mas já joguei o suficiente para saber que não quero repetir a menos que tenha uma forte razão - situações sociais e tal. Eu nunca teria acreditado ter feito isso antes, mas é uma conclusão a que cheguei. 1 Coríntios 13:11...mas nem sinto triste. Só...pronto para algo mais.
A respeito da faculdade, pela primeira vez peguei um teste numa das aulas mais orientadas para detalhes e entendimento do material - rede de computador - e peguei 91% naquele! Eu nunca pegava tais notas antes da missão, geralmente por causa de falta de motivo! Fiquei eléctrico quando vi isso, pois me esforcei muito para isto acontecer! Estou animado para aprender muito mais...e ter condições de comprovar que aprendi assim! A vida tá muito boa assim.

Enfim. Mudei de técnica um pouquinho, e mantive uma lista de escrituras que tenho desejado compartilhar a semana inteira. Algumas lágrimas foram derramadas ao estudar, e sinto que realmente essas são escrituras que o Senhor quer que compartilhe com vocês. Espero que aprendam muito, e que ajudem em seu dia-a-dia! Dito isso:

• Helamã 10:3-12
  
  Néfi foi um cara que fazia a parte dele...que era pregar verdade para todo mundo. Ele queria isso. Ele se inscreveu para isso. Recebia nada por fazer algo tão importante para ele. E era por isso que ficava triste quando não estava conseguindo ajudar seus irmãos a tomarem boas decisões, e deixarem as coisas que atrapalhava o progresso deles a Deus. Ele pensava constantemente no que o Senhor comunicava para ele, mesmo sendo rejeitado e deixado para o lado. Mas o Senhor o fortaleceu de jeito que só Ele pode - e Néfi foi realizar uma grande obra dentre o povo dele. Ele foi o primeiro chamado por Cristo para se aproximar depois de ser tocado por todo o povo nefita, e foi abençoado pela perseverança "infatigável" dele (v. 4).
  
  Muitas vezes, é fácil sentir a vontade de desanimar. Certamente ficamos tristes ou decepcionados com alguns pontos de com que temos que lidar, mas Néfi foi um exemplo que realmente ficar triste e ficar desanimado são diferentes - assim como não saber o que fazer e desistir não são a mesma coisa. Espero que vocês sejam como ele! Tantas pessoas precisam de vocês, e nem saberão até que tenham perseverado e olhado para trás...aí virá a felicidade.
• 3 Néfi 5:4,13,18
  
  Eis os frutos do que o Senhor ajudou Néfi a fazer!
• 3 Néfi 9:13-14, 20-22
  
  ...e esses serão vocês e também os que ajudarem.
• "Endure It Well" (Suporte Isso Bem), por E. Neal A. Maxwell
  
  Fiz uma tradução para este discurso porque não existia antes! Pode baixar este discurso maravilhoso aqui.

3 Néfi é um dos recursos mais preciosamente claros que temos acerca do papel importante do batismo e do Espírito Santo, assim como a fé, o arrependimento, e a conversão. É a fase transicional entre a época dos Testamentos Velho e Novo, e é inestimável em clarificar as verdades da Bíblia. Bom, é isso que preparei, gente. Desculpa por ter demorado para mandar! A próxima vez a traduação será planejada...se tiverem um pedido de tradução, vou o considerar para vocês.
Até a próxima!

-Erich

Spiritual Thought Barrage!/Ataque de Pensamento Espiritual!

This last week was a lot of learning and wearing down...just to rest up and start all over again! The process is definitely feeling more grindy, though I'm learning tons of new things every day. It's great to be able to learn so much about my major, and to feel that I'm truly striving to get it all done. It's not easy...I worry about some things, and there's a lot to juggle. But in sharp contrast to how I felt before I went on my mission, I feel like I'm able to handle the load. I still have to choose to handle it every day, every week. It's not easy. But I'm able to do it. And I truly do love having such an active role in the direction and quality of my own life.
Outside of that, there's not much for me to say in regards to news.
My spiritual thoughts today will be short, but I hope that all (especially my missionary friends) will be able to get as much pondering it as I did. Yes, I'm making these something that require some chewing... ;)

Thought 1:

Matthew 20:28
Acts 8:31

Thought 2 (from here)

Choose your love, and love your choice.
-Thomas S. Monson

Thought 3

Phillipians 2:3-8
Similar to thought 1.

I love you all, and hope that you feel the same peace I felt as I reviewed these scriptures. Don't forget to write! I may not be the letter-hungry missionary that I was a little while ago, but I still yearn to hear of how y'all fare and the things you're learning!

-Erich

Essa última semana foi muito aprendizado e desgastar...só pra descansar e fazer tudo de novo! Com certeza me sinto que o processo seja só mais ralar, mas estou aprendendo um monte de coisas novas todo dia! É legal poder aprender tanto sobre meu próprio curso, e me sentir que estou verdadeiramente me esforçando para terminar tudo. Não é fácil...preocupo com algumas coisas, e tem muito a prestidigitar. Mas em contraste nítido a como me sentia antes que saí pra servir missão, me sinto capaz de lidar com a carga. Ainda tenho que escolher a lidar isto a todo dia, a toda semana. Não é fácil. Mas consigo. E realmente amo ter um papel tão ativo na direção e qualidade da minha própria vida.
Fora tudo isto, não tem muito para eu falar das novidades.
Meus pensamentos espirituais hoje serão curtos, mas espero que todos (especialmente meus amigos missionários) terão condições de receber tanto como eu recebi ao ponderá-las. E sim, estou escrevendo algo que vai requerer algum esforço espiritual... ;)

Pensamento 1:

Matheus 20:28
Atos 8:31

Pensamento 2 (daqui, inglês original)

Escolham seu amor, amem sua escolha.
-Thomas S. Monson

Pensamento 3

Filipenses 2:3-8
Similar to thought 1.

Amo todos vocês, e espero que sintam a mesma paz que eu sentia quando eu revisava estas escrituras. Não se esqueçam de me escrever! Talvez eu não seja aquele missionário faminto por carta que era, mas ainda anseio ouvir de como estão e do que estão aprendendo!

-Erich

I'm Still Learning to Manage It All/Ainda Estou Aprendendo a Gerenciar Tudo

Well, folks, sorry about last week - time simply ran out, as it sometimes did when I first started maintaining this blog. However, as I'm the one who plans all the time spent I guess there's no real good excuse for me. Nothing to do but to keep a-postin'! There's a lot of stuff that happened that I won't ever have time to describe having happened - but I'm happy to be able to have gone through it all. A ton of things, some stressful, some happy, have fought for my attention, and I have to say that just because I'm not doing full-time volunteer work doesn't mean I'm not freaking busy!

School continues in the same forced march, and I'm learning a ton. It's interesting to manage 6 classes, especially on the "heavy" days. Monday/Wednesday I have the "light" days - 2 classes and plenty of consolidated time to take advantage of. On Tuesday/Thursday, after the morning hours there's little time but to recuperate and to regroup mentally as I get barraged by an onslaught of 4 classes in a row. There's an hour-long breather halfway...but it's not a day I don't have to prepare for. If I want to get things done, I gotta plan things out...because certainly on the "light" days it's tempting to just say "I've been hitting it hard enough!" and want to goof off a bit. But...I know I need to keep it up. The continuous study of the material which I've signed up for is necessary for my mastery, and for making sure it'll stay in my head in the long run. It's...hard to dedicate yourself to something so fully while having to dedicate attention to other, though important, matters, like family, Church callings, spiritual and mental needs. It's easy to neglect one or many for the current focus...but not healthy. So the balance is the trick.

I've had some fears and paranoias about my doing everything right, and doing what IS right for that balance. I've been reminded this week that truly the best way to resolve these doubts are through goals, planning, and discipline. The more time I've put into planning, and disciplining myself enough to use that planning, the happier I've been with how I've used my time. Though it was something I spent two years doing as part of the LDS missionary program, it still doesn't get any easier to knuckle under and just decide that I'll do it. There's always uncertainty as to how to best use my time...but I feel that the Lord has responded to the doubts I've had in the last week.

Thus the spiritual note for this week:

Alma 58:9-12

Alma 58:32-37, 39-40

In the Book of Mormon, we learn of the period that led up to the extinction of the Nephite people here in the American continents was marked by many wars, and one of the most interesting stories recorded is that of the so-called Stripling Warriors, which were 2060 young men of a special ethnic division amongst the Nephites. Their fathers had promised to never take up arms again, and their desire to contribute to the military efforts was great. They (presumably) trained and sent their sons to fight in their stead, and they were noted for their exceeding faith in the Lord (Alma 53:20-21, Alma 57:25-27). Helaman, who captained them, wrote the cited verses as part of an epistle to another chief officer of the Nephite army - and he expressed a great uncertainty as to what exactly would happen to his forces as they held the recently reclaimed city of Manti.

9 And now the cause of these our embarrassments, or the cause why they did not send more strength unto us, we knew not; therefore we were grieved and also filled with fear, lest by any means the judgments of God should come upon our land, to our overthrow and utter destruction.

10 ...herefore we did pour out our souls in prayer to God, that he would strengthen us and deliver us out of the hands of our enemies, yea, and also give us strength...

With no certainty as to food, supplies, and enemy movement, I'm sure that this army's situation was discouraging. But they took heart with the faith they had in God, and allowed it to illuminate their uncertainty with an interesting hope:

32 But behold, our armies are small to maintain so great a number of cities and so great possessions.
33 But behold, we trust in our God who has given us victory over those lands, insomuch that we have obtained those cities and those lands, which were our own.
34 Now we do not know the cause that the government does not grant us more strength; neither do those men who came up unto us know why we have not received greater strength.
...
37 But, behold, it mattereth not—we trust God will deliver us, notwithstanding the weakness of our armies, yea, and deliver us out of the hands of our enemies.

The Stripling Warriors were also noted for their diligence in attending to that which they were committed to. They were committed to doing all that they knew God expected of them, and in expecting His help in all of the things they did that were right. I believe that it was this diligence that gave them the capacity to face the challenge and to think "Well, we're not sure how this is going to work out...but we're sure that it will!"

Relating this back to me, I'm sure that many time my confidence fails when my diligence is also low. The times when I'm doing everything right are the times that I feel the greatest security in that which I am doing. I feel strongly that our concentrated, organized effort in attending all things He wishes us to do (or as far as we understand it, anyway), including fervent prayer and asking for His help, will result in His aid, and He will provide peace to us as He did for the Nephites in verse 10 of chapter 58. If I'm feeling fearful or experiencing other bewildering emotions about what I'm doing, it's probably because I'm not being so diligent in what I know to be right. I know this to be true from my experience as a missionary. I felt wonderful as I attended to the one priority I had for two years. It was easy to focus. And the thing is...the requirements haven't changed. Merely the complexity with which I need to work. And so...now I get to put my mind and spirit to the test, as I make new plans and goals so I can deal with everything He had seen fit to put upon my shoulders.

I love y'all, and I'm grateful to have such wonderful influences in my life. Always do what you know to be right, and be adamant about doing it - you'll never regret having done it. However, you lose the chance to do 100% of the important things you don't do right now. Don't let fear control you - let it humble you enough to ask God about what you should do through prayer and organizing your priorities around His words, like the ones I've cited from the Book of Mormon. Don't let uncertainty make you stop - keep on stumbling until you feel good about what you're doing! Mistakes are the seeds of mastery.

-Erich

Bom, pessoal, peço desculpas pela última semana - o tempo simplesmente acabou, como às vezes acabava quando primeiro comecei a manter este blog. No entanto, já que sou eu quem planejo todo tempo que passa suponho que não haja nenhuma desculpa boa pra mim. Nada a fazer a não ser continuar postando hein? Tem muita coisa que aconteceu que jamais terei tempo a contar, mas sou feliz por ter experimentado todo aquilo. Um monte de coisas, algumas estressantes, algumas felizes, têm competido por minha atenção, e tenho que dizerr que só porque não estou fazendo trabalho voluntário de tempo integral mais não quer dizer que não seja super ocupado mesmo!

A faculdade continua na mesma marcha acelerada e estou aprendendo bastante. É interessante lidar com 6 aulas, especialmente nos dias "pesados". Às segundas/quartas tem os dias "leves" - 2 aulas e muito tempo consolidado de que é para aproveitar. Às terças/quintas depois das horas da manhã tem pouco tempo para nada senão recuperar e me recobrar mentalmente ao ficar bombardeado por um ataque forte das 4 aulas consecutivas lá. Tem um tempo de uma hora que me dá na metade destas, mas ainda assim não é um dia a que não tenho que preparar. Se quiser fazer tudo que preciso, tenho que planejar tudinho, porque certamente nos dias "leves" é tentador falar "Tenho feito bastante já!" e querer só brincar por um pouquinho. Mas...sei que preciso manter meus esforços. O estudo contínuo do material a que me inscrevi é necessário para seu domínio, é para me certificar de que tudo fique na cabeça ao longo prazo. É...difícil se dedicar tão plenamente para algo ao passo que tem que se dedicar tempo também a outras coisas que também são importantes, isto é, a família, chamados na Igreja, as necessidades espirituais e mentais. É fácil negligenciar uma ou mais necessidades para enfocar aquilo que está se fazendo agora...mas não é saudável. Então o equilíbrio é o truque aí.

Tenho tido medos e paranóias de fazer tudo do modo certo, e fazer o que É certo para aquele equilíbrio. Tenho sido lembrado esta semana que a melhor maneira de resolver as dúvidas verdadeiramente são por meio de metas, planejamento, e disciplina. Quanto mais tempo que tenho colocado no planejamento e me disciplinar o suficiente para fazer aquele planejamento tanto mais feliz tenho estado com como tenho usado meu tempo. Embora fosse algo que fazia como parte do programa missionário SUD, não fica mais fácil me virar e decidir que simplesmente o farei. Sempre há incerteza a como devo melhor usar meu tempo...mas me sinto que o Senhor tenha me respondido as dúvidas que tive na última semana.

Alma 58:9-12

Alma 58:32-37, 39-40

No Livro de Mórmon, aprendemos que o período que conduziu à extincão do povo nefita aqui nos continentes americanos foi marcado por muitas guerras, e uma das histórias mais interessantes foi a dos assim chamados jovens guerreiros nefitas. Esses foram 2060 rapazes de uma divisão étnica especial dentre os nefitas. Seus pais haviam prometido nunca pegar armas novamente, e o desejo deles de contribuir para os esforços militares foi grande. Eles (presumívelmente) treinaram e mandaram os seus filhos para lutar em seu lugar, que foram notados pela extraordinária fé em Deus (Alma 53:20-21, (Alma 57:25-27))). Helamã, que foi o capitão deles, escrevei os versículos sobreditos como parte duma epístola para outro capitão-chefe do exército nefita - e expressou uma grande incerteza a que exatamente aconteceria com as hostes dele enquanto seguravam a cidade recém-recuperada de Mânti.

9 Ora, não sabíamos a razão dessas nossas complicações, ou seja, a causa pela qual não nos enviavam mais reforços. Portanto ficamos aflitos e também cheios de temor de que, de alguma forma, os julgamentos de Deus caíssem sobre nossa terra, provocando nossa queda e total destruição.
10 Portanto elevamos a alma a Deus em oração, para que ele nos fortalecesse e livrasse das mãos de nossos inimigos; sim, e que também nos desse força...

Sem certeza de alimento, suprimentos, e do movimento do inimigo tenho certeza que a situação das hostes dele era desanimadora. Mas eles pegaram coragem com a fé que tinham em Deus, e permitiram que iluminasse sua incerteza com uma esperança interessante:

32 Mas eis que nossos exércitos são pequenos para controlar um número tão grande de cidades e territórios tão extensos.
33 Eis, porém, que confiamos em nosso Deus, que nos deu vitória sobre essas terras, de modo que retomamos as cidades e terras que nos pertenciam.
34 Ora, não sabemos a razão por que o governo não nos manda mais reforços; nem os homens que nos foram mandados sabem por que é que não recebemos maiores reforços.
...
37 Mas eis que não importa—confiamos em que Deus nos livrará, apesar da fraqueza de nossos exércitos, sim, e livrar-nos-á das mãos de nossos inimigos.

Os jovens guerreiros nefitas foram também notados por sua diligência em atender ao que estavam acomprometidos. Estavam acomprometidos a fazer tudo que sabiam que Deus lhes esperava, e a esperarem Sua ajuda em todas as coisas certas que faziam. Acredito que tenha sido esta diligência que lhes deu a capacidade de enfrentar o desafio e pensar "Bom, não temos certeza de como vai dar...mas temos que vai!"

Relacionando isso pra mim de volta, tenho certeza de que muitas vezes minha confiança falha quando a minha diligência é também baixa. Nas vezes que estou fazendo tudo certo é quando que me sinto ter mais segurança naquilo que esteja fazendo. Sinto-me fortemente que nosso empenho organizado e concentrado em atender a todas as coisas que Ele deseja que façamos (ou à extensão que as entendamos, de qualquer forma), inclusive a oração fervorosa e pedirmos Sua ajuda, resultará na Sua ajuda, e Ele nos providenciará paz como a providenciou aos nefitas no versículo 10 de capítulo 58. Se eu estiver me sentindo temoroso ou experimentando outras emoções desnorteantes a respeito de que esteja fazendo, é provavelmente porque não estou sendo tão diligente em que sei ser certo. Sei que isso é verdade da minha experiência como missionário. Senti-me maravilhoso ao atender àquela prioridade que tinha por dois anos. Foi fácil focalizar. E a coisa é...os requisitos não mudaram. Meramente a complexidade com que preciso trabalhar. Então...agora posso pôr à prova minha mente e espírito, à medida que fizer novos metas e planos para que possa lidar com tudo que Ele tiver achado necessário para colocar em meus ombros.

Amo vocês, e sou grato por ter tais influências maravilhosas na minha vida. Sempre façam o que sabem ser certo, e sejam insistentes em fazê-lo - jamais se arrependerão de ter feito. Porém, perdem a chance de fazer 100% das coisas importantes que não façam agora. Não deixe que o medo controle vocês - deixa ele humilhá-los o bastante para perguntar a Deus o que devem fazer por meio da oração e organizar suas prioridades sobre as palavras Dele, como as que citei do Livro de Mórmon. Não deixe que a incerteza os pare - permaneçam andando de mal jeito até que se sintam bons com que estiverem fazendo! Os enganos de si são as sementes de domínio.

-Erich